在太陽能熱利用方面，中國目前最廣泛應(yīng)用的是太陽能熱水器，主要用于提供生活洗浴熱水，為提高中小城市居民的生活質(zhì)量發(fā)揮重要作用。中國太陽能熱水器總集熱面積運(yùn)行保有量增長較快，使用量和年產(chǎn)量均超過世界總量的一半。

        中國太陽能熱水器已基本實(shí)現(xiàn)了商業(yè)化，形成原材料加工、產(chǎn)品開發(fā)制造、工程設(shè)計(jì)和營銷服務(wù)的產(chǎn)業(yè)體系，同時(shí)帶動(dòng)了玻璃、金屬、保溫材料和真空設(shè)備等相關(guān)行業(yè)的發(fā)展，成為一個(gè)產(chǎn)業(yè)規(guī)模迅速擴(kuò)大的新興產(chǎn)業(yè)，有一定生產(chǎn)規(guī)模的企業(yè)已經(jīng)有千家以上。

        中國自主創(chuàng)新的真空管熱管技術(shù)，水平居于世界領(lǐng)先地位，真空管熱水器得到廣泛應(yīng)用，并以其優(yōu)良的性能，出口亞洲、歐洲、非洲等幾十個(gè)國家。
  
         隨著與建筑結(jié)合技術(shù)水平的不斷提高，中國建設(shè)完成了一批太陽能熱水器與建筑結(jié)合項(xiàng)目，太陽能熱水器與房地產(chǎn)項(xiàng)目同步設(shè)計(jì)、同步施工、同步驗(yàn)收的理念逐步被建筑行業(yè)所接受。

        中國開展建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村活動(dòng)，大大推動(dòng)了太陽能熱水器在農(nóng)村地區(qū)的應(yīng)用，越來越多的新農(nóng)村改造項(xiàng)目使用太陽能熱水器，北京等一些地區(qū)還開始利用太陽能熱水器為農(nóng)戶供暖。

        中國正在開發(fā)和擴(kuò)大太陽能熱利用領(lǐng)域，包括供暖、制冷空調(diào)、海水淡化、工業(yè)加熱和發(fā)電等諸多領(lǐng)域，開始前期研究和示范系統(tǒng)建設(shè)工作。中國太陽能資源潛力巨大，熱水器利用技術(shù)成熟，具有經(jīng)濟(jì)性和市場競爭力，因此太陽能熱利用在可再生能源利用中，甚至在今后能源供應(yīng)中能夠扮演重要角色。